Esenciální neboli éterické oleje
Co jsou esenciální oleje?
Esenciální oleje (také nazývané éterické oleje) jsou vysoce koncentrované extrakty z nejrůznějších částí rostlin, například z květů, plodů, listů, kůry či kořenů. Jedná se o vysoce koncentrované látky, které si v sobě uchovávají esenci či obrazně řečeno "duši" dané rostliny. Vyznačují se velmi silnou vůní, která odráží charakter původní rostliny a mají značné aromaterapeutické účinky. Jelikož se jedná o koncentráty, kdy jedna kapka může obsahovat sílu mnoha gramů surové rostliny, je třeba je používat s opatrností a s vědomím jejich silného účinku.
Samotné esenciálné oleje nejsou (na rozdíl od rotlinných olejů) na dotek zcela olejnaté, jak by název napovídal, ale svou konzistencí mají blíže k vodě. Proto se ani 100% čisté oleje nepodobají například kuchyňskému oleji a není potřeba se obávat, že tato jiná konzistence je dána nízkou kvalitou nebo ředěním oleje. Éterické oleje jsou různě prchavé a aromatické, ale zcela jistě Vás vtáhnou do svého čarodějného světa vůní a terapeutických účinků.
Složení esenciálních olejů aneb ta chemie
Esenciální oleje jsou komplexní směsí různých chemických složek, které tvoří unikátní chemický podpis každého oleje. Tyto složky se často dělí do dvou hlavních kategorií - na terpeny a terpenoidy. Terpeny jsou základní stavební kameny esenciálních olejů a zahrnují monoterpeny, seskviterpeny a diterpeny. Terpenoidy jsou pak oxidované formy terpenů, které mají často silnější aromatické a léčivé vlastnosti.
Řada z těchto látek má velmi složité chemické názvy a proto se může stát, že Vás popis složení 100% přírodního oleje trochu zaskočí. Ale žádné obavy, certifikované éterické oleje nikdy neobsahují syntetické látky, je to "problém" vědy, konkrétně organické chemie a jejího složitého pojmenovávání věcí. Naštěstí se u nejběžnějších složek esenciálních olejů ustálilo zjednodušené pojmenování, a tak v přírodních olejích najdete třeba limonen, linalool, eugenol a mnoho dalších. Každá z těchto přírodních složek má své vlastní terapeutické účinky. Například limonen se vyskytuje zejména (kdo by to jen tušil :) v citrusových plodech a má výrazné antiseptické a antibakteriální vlastnosti. Nebo takový linalool, který je hlavní součástí levandulového oleje, je známý svými relaxačními a zklidňujícími účinky.
Díky této chemické diverzitě mají esenciální oleje širokou škálu účinků na tělo i mysl - od antivirových po analgetické či protizánětlivé. Každá jedna malá lahvička takové koncentrované rostlinné síly nabízí široké spektrum možností pro každého, kdo se rozhodne prozkoumat svůj potenciál.
Je však důležité pamatovat na to, že kvalita a složení esenciálních olejů mohou být ovlivněny řadou faktorů, jako jsou půdní podmínky, klima či způsob zpracování. Proto je vždy dobré zvolit oleje od renomovaných výrobců, případně výrobky, které mají jeden z českých nebo mezinárodních certifikátů kvality.
A jak se vyrábějí esenciální oleje?
Získávání esenciálních olejů je fascinující proces, který využívá starověké techniky destilace i moderní metody extrakce.
Používá se hned několik technik, nejčastěji destilace parou a lisování za studena, ale oblíbené jsou i další:
Destilace vodní parou
Tato metoda výroby je jednou z nejstarších a nejčastěji používaných. Rostlinný materiál je umístěn do destilačních zařízení, přes které prochází horká pára, která extrahuje esenciální oleje v rostlině. Pára je následně kondenzována zpět na vodu a jelikož oleje mají jinou viskozitu a ve vodě jsou nerozpustné, lze je oddělit.
Lisování za studena
Lisování spočívá v mechanickém stlačováním a narušení olejových žláz rostliny a následné extrakce oleje (resp. esence). Tento proces se často používá u například u citrusových polodů, kde se lisuje kůra. Tato metoda je považována za jednu z nejméně invazivních, protože není používán tepelný zdroj.
Extrakce rozpouštědlem
V některých případech, zejména u velmi citlivých rostlin, se k extrakci olejů používají chemická rozpouštědla, jako je hexan nebo pentan. Rozpouštědla se nasytí rostlinným materiálem, čímž dojde k uvolnění aromatických látek a vznikne tzv. konkret. Ten se dále zpracovává, vymrazuje a filtruje, až vznikne absolut (absolue). I když tato metoda zahnruje použití chemikálií, v konečném produktu by neměly zůstat žádné stopy. Pro certifikaci samozřejmě existují normy "čistoty", přesto je lepší dát přednost olejům získaných bez použití rozpouštědel (v aromaterapii).
CO2 extrakce
Takzvaná superkritická extrakce CO2 je nejmodernější metodou s velmi citlivým a efektním postupem, bohužel je však také zdaleka nejnákladnější. Výhodou je nízká teplota procesu, kdy nedochází k chemické reakci či degenerování látek citlivých na teplo. Metoda je založena na fyzikálních jevech a je proto velmi šetrná.
Macerace
Při maceraci se rostlinný materiál namáčí v nosném (rostlinném) oleji, čímž se z něj pomaju uvolňují esenciální oleje a přechází do základního oleje. Macerace je ovšem časově velmi náročná a maceráty jsou obecně málo koncentrované.
Každá metoda získávání éterických olejů má své výhody a nevýhody, a výběr metody závisí zejména na typu rostliny a na požadovaných vlastnostech oleje. Pokud si vybíráte esenciální olej, je přínosné vědět, jaký způsobem byl vyráběn, neboť to může mít vliv na jeho kvalitu, účinnost a bezpečnost.
Použití esenciálních olejů
Esenciální oleje jsou v dnešní době považovány za univerzální nástroje v aromaterapii, kosmetice, ale i v domácnosti. Ať je Vaše motivace používat oleje duchovní, zdravotní, nebo prostě jen estetická, zde je pár způsobů, jak mohou obohatit Váš život.
Aromaterapie
To je asi to první, co Vás napadne, když slyšíte termín esenciální oleje. Aromaterapie využívá vlastností esenciálních olejů k povzbuzení duševního i tělesného zdraví. Inhalace těchto olejů (nejrůznějšími formami) může napomáhat relaxaci, zlepšení nálady, zmírnění stresu či podporu celkového zdraví. Každý olej má svou specifickou vůni a účinek, od relaxační levandule po stimulující citron.
Masáže
V kombinaci s nosnými oleji, jako je například mandlový či hroznový olej, mohou esenciální oleje poskytnout uklidňující a léčebnou masáž. Pozor však na výběr konkrétního oleje, některé například nesmí vůbec přijít do kontaktu s pokožkou.
Osobní péče a kosmetika
Éterické oleje se také často používají v produktech pro osobní péči, jako jsou krémy, šampony, balzámy deodoranty. Některé oleje, jako je například levandule nebo růže, mají hydratační vlastnosti, jiné jako třeba olej z čajovníku nebo růžový olej, se používají díky svým antibakteriálním a protizánětlivým vlastnostem.
Duchovní a rituální použití
Věřte nebo ne, esenciální oleje mají i duchovní dimenzi. Jsou používány při meditaci, rituálech a duchovní praxi pro zvýšení koncentrace, podporu duchovního růstu, očistě a dosažení hlubšího stavu uvědomění.
Péče o domácnost
A víte že tyto oleje mohou být užitečné i při péči o domácnost? Některé, jako eukalyptus nebo citrón mají antiseptické a antibakteriální vlastnosti, což je činí ideálními pro úklid a čistění. Také se používají jako přírodní odstraňovače pachů.
První pomoc
Od pradávna se přírodní oleje také používají při poranění, například na malé odřeniny či popáleniny. Je třeba zvolit chodný olej - třeba levandulový nebo tea tree.
Gastronomie
Profesionálové v gastronomii nepoužívají pouze čisté rostlinné oleje, ale také i některé éterické oleje v odpovídající kvalitě vhodné pro vnitřní použití. Vzhledem k vysoké koncentraci je vždy nutné je správně naředit a používat velmi opatrně. Přidáván je například olej z máty peprné nebo citronový olej.
Výhody esenciálních olejů
Esenciální oleje jsou drahocenným darem přírody, a jejich výhody jsou tak rozmanité, jak jejich aromatické profily. Zde je několik klíčových výhod.
Různorodost účinků: jeden z největších benefitů - od relaxace až po stimulaci, od léčby akné po dezinfekci či podporu imunity a mnboho dalšího.
Přirozená alternativa: v době, kdy se mnoho lidí snaží minimalizovat používání chemie, poskytují přirozenou alternativu k řadě syntetických produktů.
Koncentrovaná síla: Esenciální oleje jsou velmi koncentrované, což znamená, že i malé množství může mít velký efekt. To je nejen ekonomicky efektivní, ale i praktické.
Flexibilita použití: jejich široké spektrum použití je umožňuje kombinovat s různými nosnými oleji, vytvářet vlastní směsi, nebo je přidávat do již hotových produktů.
Terapeutické vlastnosti: mnoho esenciálních olejů má prokázané léčebné účinky, včetně antibakteriálních, antivirových, a protizánětlivých.
Psychická a emocionální pohoda: v aromaterapii se často využívá k posílení duševního zdraví. Vůně jako levandule a bergamot jsou známy pro své schopnosti zmírnit stres a úzkost.
Bezpečnost a snadná aplikace: pokud jsou používány správně a s ohledem na kontraindikace, jsou obecně považovány za bezpečné a snadno použitelné.
Dlouhá trvanlivost: většina olejů má dlouhou trvanlivost (2 a více let). Poor však na doporučené skladování, po otevření lahvičky je obvykle nutné spotřebovat olej do cca 6 měsíců, a to kvůli oxidaci (přístupu vzhduchu).
Esenciální oleje jsou nejen příjemně aromatické, ale také velmi multifunkční. Nicméně, jejich koncentrovaná podoba a potenciální síla vyžadují, aby byly používány uvážlivě.
Nevýhody Esenciálních Olejů
I přes širokou škálu výhod mají esenciální oleje také své stinné stránky a je třeba je skladovat používat dle pokynů a v souladu s bezpečnostními upozornění, včetně kontraindikací.
Citlivost při použití na pokožce: některé oleje mohou být dráždivé pro kůži a nesmí se na pokožku použít, případně je nutno je ředit.
Alergické reakce: Některé oleje mohou u různých lidí vyvolat alergickou reakci, včetně vyrážek, zarudnutí nebo svědění.
Toxicita: Vysoké koncentrace některých olejů mohou být toxické, zejména pokud používány v nadměrných množstvích nebo dokonce při vnitřním použití. Zásadně nedoporučujeme!
Interakce s léky: Některé účinné látky mohou interagovat s léky, což může zesílit nebo naopak oslabit jejich účinek.
Těhotentsví a kojení: Některé oleje nesmí být užívány těhotnémi či kojícími ženami kvůli potenciálním vedlejším účinkům.
Vyšší cena: Kvalitní esenciální oleje mohou být poměrně drahé, zejména ty, které jsou získávány z vzácných rostlin anebo je lze extrahovat jen složitě.
Kvalita: Na trhu je velké množství esenciálních olejů různé kvality a je důležité vybírat si oleje od spolehlivých, případně certifikovaných, dodavatelů a výrobců.
Domácí zvířata: Některé oleje mohou být dráždivé až toxické pro domácí zvířata a měly by být používány s opatrností.
Omezený výzkum: Ačkoliv jsou esenciální oleje s úspěchem používány tisíce let, výzkum jejich účinků je (z různých důvodů že) stále omezený.
Nároky na skladování: Oleje je třeba skladovat v tmavých lahvičkách a chladném prostředí (nikoliv však v ledničce).
Ačkoliv esenciální oleje nabízejí nespočet výhod, je důležité je používat s rozmyslem. Před použitím jakéhokoli esenciálního oleje je vždy dobré konzultovat s odborníkem, zejména pokud jste těhotná, kojíte, máte chronické zdravotní problémy nebo užíváte léky.
Oleje nejsou náhradou za lékařskou péči
Esenciální oleje jsou často oslavovány díky svému mnohostrannému využití a potenciálním zdravotním přínosům. Nicméně je důležité zdůraznit, že ačkoliv mohou být cenným doplňkem k Vašemu zdravému životnímu stylu, nejsou a neměly by být považovány za náhradu lékařské péče.
Éterické oleje mohou fungovat jako komplementární terapie, což znamená, že je lze použít společně s tradičními léčebnými metodami. Například mohou výrazně zlepšit kvalitu spánku nebo snížit úzkost, ale nevyléčí příčinu těchto problémů. Aromaterapeutické oleje také nemohou nahradit diagnostické testy a monitorování prováděné lékařem. Pokud máte zdravotní problémy, je důležité pravidelně navštěvovat lékaře a dodržovat jeho pokyny.
Esenciální oleje nejsou regulovány žádnou lékařskou nebo vědeckou organizací v takovém rozsahu, jakým jsou regulovány léky. To znamená, že jejich účinnost, bezpečnost a kvalita nejsou vždy garantovány. Navíc, některé oleje mohou interagovat s léky, které již užíváte, nebo zhoršit existující zdravotní problémy.
Pokud uvažujete o začlenění esenciálních olejů do svého zdravotního režimu, je nesmírně důležité konzultovat toto s lékařem nebo odborníkem na aromaterapii. Některé oleje jsou kontraindikovány pro určité zdravotní stavy, včetně těhotenství, a dokonce mohou způsobit alergické reakce. Také je důležité si uvědomit, že zatímco některé oleje mohou poskytnout okamžitou úlevu, jiné mohou vyžadovat delší dobu používání, než se projeví jejich účinky.
Takže ano - aromaterapie může být fascinujícím a cenným doplňkem k Vašemu životnímu stylu. Nicméně používání olejů k terapeutickým účelům by mělo být prováděno s rozmyslem a po důkladné konzultaci s lékařem. Jejich potenciální výhody by nikdy neměly ospravedlnit opomíjení konvenční lékařské péče.
Právní ujednání
Éterické oleje nejsou léky, ani nejsou učeny na léčbu onemocnění. Neneseme žádnou odpovědnost za Vaše zdraví, neúspěchy při řešení Vašich obtíží nebo škody spojené s používáním nabízených produktů.
Nabídku certifikovaných esenciálních olejů najdete i u nás
100% esenciální oleje (přírodní éterické oleje)
Najdete také pod tématy: